产学研的“破壁”时刻:当科学家开始像创业者一样思考
上周去松山湖材料实验室,汪卫华院士的团队正在调试一台非晶合金设备。我问旁边的年轻博士:这东西什么时候能产业化?他扶了扶眼镜,说:“说实话,不确定。”顿了一下又补了句:“但我们已经做废了十几炉,每炉成本几万块,经费快烧完了,投资人比我们还急——你说这算不算倒逼?”我俩都笑了。
这种微妙的压力,以前在体制内很难感受到。产学研喊了几十年,真正让教授们从论文里抬起头、盯着生产线看的,往往不是政策文件,是钱。或者说,是没钱。
苏州工业园区生物医药概念验证中心内部实验场景
其实逻辑很简单:用公共资金去验证那些“看起来可能行”的技术,成了,企业接盘;败了,公共资金买单。这本质上是政府为创新风险兜底。我上个月在张江看到一家做微流控芯片的初创,首席科学家是中科院的,他们拿到的第一笔钱就是来自上海概念验证计划。180万,只够烧十个月。但就是这十个月,他们做出了让罗氏感兴趣的demo。创始人说:“没有那180万,我们连做十次失败实验的资格都没有。”
不过话说回来,这种撒胡椒面式的资助,能筛出几个真宝贝?很难讲。但至少,实验室的灯,开始亮了。
深圳先进技术研究院实验室科研人员工作实景
我去无锡参观过华中科技大学无锡研究院,丁汉院士团队在那儿做机器人。他们孵化的公司“集萃华科”,去年拿了一轮融资,估值过了10亿。怎么做到的?跟当地制造业深度绑定,企业出题,研究院解题,专利双方共享。不是简单的技术转让,是长期陪跑。院里的几个年轻PI跟我说:“在这儿,不看论文数量,看你帮企业省了多少钱,或者多赚了多少钱。”这种压力,不是所有科学家都能承受。有受不了走的,剩下的人眼神里有一种商人的警觉。
但问题也摆在台面上:这些机构的可持续性。靠项目经费支撑,万一产业转型,技术路线过时,怎么办?而且,它们跟传统高校的关系有些微妙,争资源、争人才。产学研的协同,听起来美好,骨子里还是利益博弈。
技术经理人:你以为是中介,其实是翻译
如果不是深度介入过几起成果转化案例,我根本意识不到这个角色的稀缺。技术经理人,不是简单的拍胸脯、拉皮条。得懂技术文献,看得懂专利权利要求,还得会算账、懂法律、能跟科学家喝酒,也能跟投资人吵架。一个合格的技术经理人培养周期至少五年,全国称职的可能不到一千人。
在剑桥大学,技术转移办公室的负责人能直接决定一个项目的生死。他们用商业化语言重新包装学术成果,然后定向推给产业方。中国高校呢?大部分技术转移中心就两三个人,干的是行政报账的活儿。这种断层,使得很多好技术因为“不会说人话”而烂在象牙塔里。好在一个积极的信号是,科技部去年启动了技术经理人能力建设的专项,清华、上海交大也开了相关课程。不过说实话,课堂里教不出实战高手,这个东西,必须在交易中学会交易。
我认识一位从药明康德跳出来做技术中介的女生,她经手的第一个案子就踩了大坑:教授报价3000万的专利组合,她费了大半年找到接盘方,尽调才发现核心专利即将到期,最后10万成交。教授当场翻脸,她委屈得要死,但也认了。“下次,我得先查法律状态,再也不敢轻信口头承诺。”她这么总结。这就是学费。
产学研的最后一公里,其实是人性的博弈。
最终,所有的努力都在回答同一个问题:如何让聪明的大脑与冷酷的市场和解?也许没有标准答案。但那些在松山湖熬夜烧炉子的博士,在无锡跟企业拍桌子的PI,在北京背着双肩包四处路演的技术经理人……他们构成了中国创新的毛细血管。脆弱,但也顽强。
写到这儿,想起一句不适合写在正文里的话:产学研,说到底,是让理想主义活下去的现实主义方案。你觉得呢?
概念验证:终于有人为“垃圾专利”买单了?
有个老教授私下跟我吐槽:他手里握着20多项专利,每年维护费十几万,换来的只有年终考核表上“知识产权”一栏的数字。“全是垃圾。”他原话。我差点笑出声——太真实了。中国高校的专利转化率长期在5%以下,科技成果躺在保险柜里,这不是新闻。但最近一两年,概念验证中心突然热了起来。北京、上海、深圳、苏州……各地都在建,财政拨钱,帮科学家完成从“实验室原型”到“可商业化样品”之间的那一步。这一步,过去没人管,学界嫌它不学术,产业界嫌它风险高。真空地带。
苏州工业园区生物医药概念验证中心内部实验场景
其实逻辑很简单:用公共资金去验证那些“看起来可能行”的技术,成了,企业接盘;败了,公共资金买单。这本质上是政府为创新风险兜底。我上个月在张江看到一家做微流控芯片的初创,首席科学家是中科院的,他们拿到的第一笔钱就是来自上海概念验证计划。180万,只够烧十个月。但就是这十个月,他们做出了让罗氏感兴趣的demo。创始人说:“没有那180万,我们连做十次失败实验的资格都没有。”
不过话说回来,这种撒胡椒面式的资助,能筛出几个真宝贝?很难讲。但至少,实验室的灯,开始亮了。
新型研发机构:“四不像”反而活了下来
产学研融合最拧巴的地方在于:高校追求论文和基金,企业追求利润和速度,评价体系根本不在一个频道。十年前搞“协同创新中心”,多数流于形式。后来出现了新型研发机构——不设行政级别,不定编制,不靠财政工资,市场化的“四不像”。深圳先进院、江苏产研院、北京智源研究院……它们自己找项目,自己找钱,自己对接企业。
深圳先进技术研究院实验室科研人员工作实景
我去无锡参观过华中科技大学无锡研究院,丁汉院士团队在那儿做机器人。他们孵化的公司“集萃华科”,去年拿了一轮融资,估值过了10亿。怎么做到的?跟当地制造业深度绑定,企业出题,研究院解题,专利双方共享。不是简单的技术转让,是长期陪跑。院里的几个年轻PI跟我说:“在这儿,不看论文数量,看你帮企业省了多少钱,或者多赚了多少钱。”这种压力,不是所有科学家都能承受。有受不了走的,剩下的人眼神里有一种商人的警觉。
但问题也摆在台面上:这些机构的可持续性。靠项目经费支撑,万一产业转型,技术路线过时,怎么办?而且,它们跟传统高校的关系有些微妙,争资源、争人才。产学研的协同,听起来美好,骨子里还是利益博弈。
技术经理人:你以为是中介,其实是翻译
技术经理人:你以为是中介,其实是翻译
如果不是深度介入过几起成果转化案例,我根本意识不到这个角色的稀缺。技术经理人,不是简单的拍胸脯、拉皮条。得懂技术文献,看得懂专利权利要求,还得会算账、懂法律、能跟科学家喝酒,也能跟投资人吵架。一个合格的技术经理人培养周期至少五年,全国称职的可能不到一千人。
在剑桥大学,技术转移办公室的负责人能直接决定一个项目的生死。他们用商业化语言重新包装学术成果,然后定向推给产业方。中国高校呢?大部分技术转移中心就两三个人,干的是行政报账的活儿。这种断层,使得很多好技术因为“不会说人话”而烂在象牙塔里。好在一个积极的信号是,科技部去年启动了技术经理人能力建设的专项,清华、上海交大也开了相关课程。不过说实话,课堂里教不出实战高手,这个东西,必须在交易中学会交易。
我认识一位从药明康德跳出来做技术中介的女生,她经手的第一个案子就踩了大坑:教授报价3000万的专利组合,她费了大半年找到接盘方,尽调才发现核心专利即将到期,最后10万成交。教授当场翻脸,她委屈得要死,但也认了。“下次,我得先查法律状态,再也不敢轻信口头承诺。”她这么总结。这就是学费。
产学研的最后一公里,其实是人性的博弈。
最终,所有的努力都在回答同一个问题:如何让聪明的大脑与冷酷的市场和解?也许没有标准答案。但那些在松山湖熬夜烧炉子的博士,在无锡跟企业拍桌子的PI,在北京背着双肩包四处路演的技术经理人……他们构成了中国创新的毛细血管。脆弱,但也顽强。
写到这儿,想起一句不适合写在正文里的话:产学研,说到底,是让理想主义活下去的现实主义方案。你觉得呢?