陶瓷材料研发:被低估的工业核心,正在突破卡脖子重围
上周去珠三角逛了一圈新材料工业园。差点惊掉下巴。谁能想到现在造陶瓷的,早就不做碗碟瓷砖了。
别再把陶瓷和日用瓷划等号了
很多人的固有印象里,陶瓷就是脆的、便宜的,用来做餐具做地砖的东西。那是你没见过现在的先进结构陶瓷和功能陶瓷。碳化硅陶瓷扛得住1600度高温,强度比普通钢材高三倍,绝缘性还拉满。氮化硼陶瓷能导热又能绝缘,是芯片散热片的绝佳材料。就连现在最火的固态电池,核心的电解质都得用陶瓷做。
说实话,国内高端陶瓷这十年的进步,比大多数人想象的快太多。之前半导体用的碳化硅陶瓷基片,九成靠日本进口,人家说涨价就涨价,还会卡交付。现在广东几条国产线跑通之后,进口价格直接降了快一半,国内半导体制程厂现在七成的中低端基片都用国产的了。
半导体芯片用碳化硅陶瓷基片生产线
前阵子看航天院所发的成果,新的透波陶瓷用在新一代导弹天线罩上,飞行速度五倍音速下都不会开裂,性能比之前进口的型号还好。这种东西,给钱人家都不卖,全靠自己研发啃下来。你说牛不牛。
陶瓷材料研发最头疼的是什么?说出来都是泪
外行看着觉得不就是烧泥巴吗?能难到哪去。只有真正做研发的才知道,这里面的坑能埋人。
做陶瓷第一步是配粉体,差0.1%的烧结添加剂,最终成品的热导率能差30%,硬度能差两个等级。研发人员调配方,一次配十几斤料,烧一次就是十几个小时,出来切开看性能不对,下次再调,一个项目做两三年调上百次配方都是常事。
更头疼的是烧结。传统的热压烧结要一千七八百度,还得保温十几个小时,能耗高不说,内部很容易出微小气孔,一整炉出来合格率不到五成,成本直接上去了。我认识一个做研发的老大哥,在研究所待了八年,就盯着降低烧结温度这个事儿,头发都熬白了大半,才搞出来一套新的工艺,把烧结时间从12小时降到2小时,能耗砍了七成。
陶瓷研发实验室烧结炉试样摆放场景
不过话说回来,这两年资本进场之后,研发速度真的快了不少。之前冷烧结技术只停留在实验室阶段,现在已经有厂把它用在量产线上了,低温就能把陶瓷压成型,性能不降,成本砍了一大块。还有人用机器学习辅助找配方,之前大半年才能试完的组合,现在半个月就能出结果,省了不知道多少人力时间。
当然,短板还是有的。现在高端的高纯陶瓷粉体,很多还是靠进口,人家一吨卖几十万,我们自己做出来纯度差一点点,性能就跟不上,还是要补基础研究的课。
接下来十年,陶瓷材料研发的风口在哪?
接下来十年,陶瓷材料研发的风口在哪?
第一个肯定是半导体领域。现在第三代半导体碳化硅器件产能爆发,对高性能陶瓷衬底的需求一年涨30%,这个缺口现在还很大,国内好多院所和企业都在砸钱攻,只要能把大尺寸基片的良率提上去,就是赚大钱的生意。
第二个是固态电池陶瓷电解质。现在硫化物电解质被外国掐着专利,氧化物陶瓷电解质是我们换道超车的机会,只要把界面阻抗、柔韧性这两个问题解决,固态电池的商业化速度至少能提前三年,现在宁德、比亚迪都在布局相关的研发,动静不小。
第三个就是航空航天和军工领域的氮化硅透波陶瓷、碳化硅热结构陶瓷,这些东西不管什么时候都是刚需,而且完全没法进口,只能靠自己,现在每年的需求都在涨,只要做出来合格的产品,根本不愁卖。
很多人关注新材料,只盯着锂电池、光伏、芯片,没人会注意到陶瓷这种闷声发大财的领域。其实它是整个工业体系的「垫脚石」,没有好的陶瓷材料,你高端芯片造不了,大飞机造不了,先进电池也做不出来。
我之前在实验室见过一个二十出头的博士生,蹲在烧结炉旁边等样品出炉,眼睛红得像兔子,说这是他第五十次调配方了,这次再出问题,毕业都悬。可等样品拿出来测完性能,他跳起来给导师打电话的样子,我到现在都记得。
就是这样一帮蹲在实验室烧炉子的人,一点点把我们的陶瓷研发从跟跑到并跑,部分领域已经开始领跑了。再过十年回头看,你会发现他们干成了多大的事儿。