脑机接口技术:躺在实验室里的未来,已经悄悄走到你我身边
前阵子刷到Neuralink早年那台猪脑信号实时传输的实验剪辑,起了一身鸡皮疙瘩。
很多人提到这四个字,第一反应还是《阿凡达》里的意识连接,或是马斯克吹的“十年内上传记忆”,太遥远了对不对?
其实真不是。
不是只有硅谷大佬在玩,临床早用上了
现在脑机接口分两条路线,侵入式和非侵入式,很多人不知道,后者早在国内多家三甲医院落地了。
我之前帮公益组织整理过残障患者的案例,有个患病十年的渐冻症叔叔,全身上下只有眼球能稍微转动,靠非侵入式的脑机接口设备,现在已经能每天和外地的女儿视频聊天打字了。
最戳我的是他第一次打出完整句子的记录。一共五个字:我想喝冰可乐。花了十二秒。却是他被困在身体里三年,第一次不靠别人帮忙说出自己的欲望。
临床医用非侵入式脑机接口设备实拍
说实话,我之前也觉得这就是大佬们割韭菜的噱头,直到看到那段记录才反应过来:这哪里是未来科幻,这是现在就摆在医院里,能把人从身体牢笼里拉出来的工具啊。
侵入式那边进展也不慢,去年国内已经完成了首例侵入式脑机接口辅助瘫痪患者自主进食的手术,患者术后一个月就能自己拿筷子夹火锅丸子了。你敢信?
现在的脑机接口技术,到底卡在哪了?
说来说去,还是两个老问题绕不开:信号和安全。
非侵入式说白了就是戴个电极帽在头皮上测信号,你想想,信号要穿过颅骨、头皮、皮层,相当于你隔着十层棉被听隔壁说话,能听清几个音调就不错了,想准确分辨你是想左拐还是右拐,是想打A还是打B,难。现在最好的算法,也得让用户提前适应半小时,校准半天才能用,出门买个菜总不能天天校准吧?
侵入式脑机接口柔性芯片植入示意图
侵入式信号倒是清楚,直接贴在大脑皮层上,那创伤和排异反应呢?传统的硬芯片放进脑子里,大脑会一直产生排异反应,慢慢包住芯片,信号过两年就糊了,总不能每隔两年开颅换一次芯片吧?最近北大团队搞出的柔性侵入式芯片,排异反应降了快七成,这个是真的实打实的突破,业内都在说这个方向可能是未来的主流。
还有个问题,每个人的脑信号都是独一无二的,就像每个人的指纹,没有办法搞一个通用模型直接用,现在大部分实验室的demo,换个被试就得重新跑一周数据训练,成本太高,根本没法批量推广。
普通人离能用的脑机接口还有多远?
普通人离能用的脑机接口还有多远?
先泼一盆冷水:现在网上卖的那些几百上千块的“脑机接口专注力训练头环”,全是智商税。
那种便宜头环连你的脑电信号和眼动信号都分不清楚,你眨个眼睛它都觉得你走神了,还说能提升专注力,扯。就是割焦虑家长的韭菜罢了。
不过话说回来,未来十年内,我们普通人大概率也能用到民用级的产品,只是不会是什么“意识上网”那种花里胡哨的东西。最先普及的,肯定还是医疗领域。
脑机接口从出生起,就不是给富豪搞意识永生的玩物,它第一属性是医疗辅助工具,是给被困住的人夺回生活控制权的。帮渐冻症患者说话,帮瘫痪患者重新走路,帮失聪的人听到声音,这些都是现在已经能实现,再过五到十年就能普及到普通医院的东西。
很多人会焦虑,说以后脑机接口发达了,是不是就能读心了?是不是隐私就没了?我倒是觉得不用太担心。现在的技术连你想抬手还是想吃饭都得猜半天,离读清楚你的情绪、你的想法,远着呢。真到那一步,伦理委员会比你我先紧张。
上个月去上海一所脑科学实验室参观,碰到一个刚做完实验的阿姨,她因为中风瘫痪了五年,刚能用侵入式脑机接口控制机械臂给自己端了一杯水。她喝了一口,对着旁边的老伴笑,眼泪顺着眼角往下掉,笑了足足五分钟。
那一幕我现在还记得。很多人吹脑机接口的时候,总说它能改变世界,能让人类进化成新物种。可我觉得,最动人的改变从来都是这种小事情:你能自己喝一口水,能给孙女点一个赞,能说出你想喝冰可乐,这就够了。
未来从来不是写在科幻小说里的宏大叙事,它就是这些一个个普通人,重新拿回自己生活的瞬间啊。